Arnika steht auf Sportsalben, auf Massageölen und auf homöopathischen Kügelchen. Dass in diesen drei Dingen sehr Unterschiedliches steckt, wissen die wenigsten — und es ist der wichtigste Satz dieses Eintrags.
Was in der Arnika wirkt
Die Blüten der Bergpflanze enthalten Sesquiterpenlactone, allen voran Helenalin. Diese Stoffe wirken entzündungshemmend; sie sind der Grund, warum Arnika überhaupt verwendet wird.
Dazu kommen Flavonoide und ätherische Öle. Verarbeitet wird die Pflanze als Tinktur, als Ölauszug oder als Extrakt in einer Creme.
Wofür Arnika eingesetzt wird
Für Prellungen und blaue Flecken, für Muskeln nach Belastung, für schwere Beine. In der Sportpflege ist sie einer der ältesten und beständigsten Wirkstoffe.
Sie ergänzt sich mit Rosskastanie, die auf die Gefässwand zielt, und mit Menthol, das den unmittelbaren Kühleffekt bringt. In Massageölen stehen die drei oft zusammen.
Eine verbreitete Annahme
„Arnika ist Arnika.“ Nein — zwischen einem Arnikaextrakt und einem homöopathischen Arnikapräparat liegt ein Unterschied um viele Grössenordnungen.
Eine Arnikatinktur oder ein Arnikaextrakt enthält die Sesquiterpenlactone in messbarer Menge. Darauf beruht die dokumentierte äusserliche Anwendung.
Ein homöopathisches Präparat in D6 oder D12 ist so weit verdünnt, dass von den Wirkstoffen praktisch nichts übrig ist. Ob Homöopathie wirkt, ist eine andere Debatte — sicher ist: Es ist nicht dieselbe Sache, und die Erwartung an das eine lässt sich nicht auf das andere übertragen.
In der Zutatenliste erkennen Sie den Unterschied: Steht dort Arnica Montana Flower Extract, haben Sie den Extrakt.
Wo Arnika im Sortiment vorkommt
In der Körperpflege bei Massage- und Sportprodukten, in der Fusscreme und im Fussbad.
Worauf Sie achten sollten
Nicht auf offene Haut. Arnika gehört auf intakte Haut über der schmerzenden Stelle, nicht in eine Wunde und nicht auf aufgeschürfte Haut.
Helenalin ist ein bekanntes Kontaktallergen. Arnika gehört zu den Korbblütlern, wie Kamille und Ringelblume — bei bekannter Allergie in dieser Familie meiden.
Die Hersteller im Sortiment gehen darüber hinaus und schliessen die Anwendung ausdrücklich aus: nicht bei akuten Thrombosen oder Gefässverschlüssen, nicht für Kinder unter 12 Jahren und nicht in der Schwangerschaft. Diese Angaben stehen auf dem Produkt und gelten unabhängig davon, wie gut man Arnika sonst verträgt.
Nicht über längere Zeit grossflächig anwenden, nicht auf Schleimhäute und nicht in die Augen.
Und die Abgrenzung: Starke Schmerzen nach einem Sturz, eine deutliche Schwellung oder eine Bewegungseinschränkung gehören angesehen. Eine Arnikasalbe ist für den blauen Fleck da, nicht für den Bruch.
